Carl Fredricksen, un hombre de 78 años, siempre soñó con viajar a Sudamérica y cumplir el deseo de su difunta esposa, Ellie, de explorar las Cataratas del Paraíso. Después de haber pasado años en su casa, que ahora parece estar en ruinas, Carl decide cumplir su sueño a su manera. Para hacerlo, engancha miles de globos a su hogar y, de manera inesperada, levanta el vuelo hacia la aventura que siempre soñó.
Sin embargo, lo que Carl no espera es que, en medio de su travesía, descubra que no está solo. A bordo de su casa voladora se encuentra Russell, un joven y entusiasta explorador de 8 años que, sin saberlo, se ha unido al viaje. Russell es un niño que forma parte de un grupo de boy scouts y tiene la misión de ganar su última insignia como explorador, pero su intento de ayudar a Carl de manera inapropiada lo lleva a unirse involuntariamente a esta aventura aérea.
Aunque Carl inicialmente se ve frustrado por la presencia de Russell, este niño optimista y lleno de energía demuestra ser una compañía valiosa en un viaje inesperado. A medida que los dos personajes se adentran en la jungla sudamericana, enfrentan desafíos y situaciones inesperadas, y Carl se va dando cuenta de que su viaje no solo es una búsqueda personal, sino también una oportunidad para redescubrir lo que realmente importa en la vida.
A lo largo de la aventura, Carl y Russell se encuentran con varios personajes y obstáculos, como un perro llamado Dug, que puede hablar gracias a un collar especial, y el carismático, pero peligroso, villano Charles Muntz, un famoso explorador cuya obsesión por capturar una rara criatura se cruza con los planes de Carl. En este entorno exótico, el lazo entre Carl y Russell se fortalece, mientras que Carl aprende a abrir su corazón y aceptar las sorpresas que la vida le tiene preparadas.
La historia no solo es una celebración de la amistad y la superación personal, sino que también aborda temas profundos como la importancia de cumplir los sueños y el valor de las relaciones intergeneracionales. Carl, al principio reacio y encerrado en su mundo, comienza a comprender que su viaje no solo es para él, sino también para compartir con los demás. De esta manera, el encuentro fortuito con Russell se convierte en una experiencia que le da un nuevo propósito a su vida.
«Up» es una emotiva historia de crecimiento y redención, donde la aventura y la amistad se combinan con el legado del amor y los recuerdos que Carl guarda de Ellie, su querida esposa. La película nos recuerda que nunca es tarde para embarcarse en una nueva aventura y que, a veces, el viaje más inesperado puede traer consigo los mayores descubrimientos.