La Sombra del Asesino es un intenso thriller psicológico protagonizado por Angelina Jolie en el papel de Illeana Scott, una agente especial del FBI especializada en la creación de perfiles psicológicos de criminales. La historia se desarrolla en la ciudad de Montreal, donde la policía canadiense francófona solicita la ayuda de Illeana para capturar a un asesino en serie que está causando terror. Este criminal tiene una peculiaridad macabra: parece adoptar la identidad de sus víctimas después de matarlas, un detalle que desconcierta tanto a las autoridades locales como a la propia Illeana.
Desde el inicio, la investigación se enfrenta a un reto monumental, ya que el asesino, con su capacidad para ocultar su verdadera identidad, deja pocos rastros que puedan llevar a su captura. La tarea de Illeana es aún más complicada debido a que el asesino parece ser extremadamente meticuloso, lo que pone a prueba la experiencia y habilidades de la agente en el análisis de patrones de comportamiento criminal.
Un giro inesperado en la trama se da cuando James Costa (interpretado por Ethan Hawke), un testigo crucial, se presenta ante la policía. James afirma haber visto al asesino en el momento en que este estaba con una de sus víctimas, lo que lo convierte en un testigo vital para resolver el caso. Sin embargo, James no solo aporta su testimonio, sino que se convierte en una pieza clave en la investigación, ya que empieza a establecer una conexión personal con Illeana, lo que añade una capa de tensión emocional y humana a la historia.
A medida que avanza la investigación, la relación entre Illeana y James se va intensificando, pero también surgen dudas sobre la fiabilidad del testigo. La película mantiene un ritmo constante de tensión, mostrando el choque entre la razón y la emoción mientras la agente Scott trata de desentrañar los oscuros secretos del asesino.